Terra Adamica…seu Bolus Armenus Rubeus

Sotto la pioggia battente d’OgniSanti, mi godo il fuoco di una legna estiva, che sprizza allegria e trasforma l’umido della giornata in un sano tepore. Ne approfitto per mettere un po’ d’ordine tra le mie cose e mi capita di rileggere un vecchio scambio virtuale che ebbi con Paolo Lucarelli nella Primavera del 2005. Erano i tempi in cui era piacevole ritrovarsi per parlare, seppur dietro lo schermo di un computer, di Alchimia; sono passati solo cinque anni, eppure quante cose sono cambiate.

Il gioco di allora era concepito nel proporre un’immagine della sterminata iconografia Alchemica, tentare un commento, un’interpretazione, e attendere  il parere di quacuno molto più avanti nel cammino: era da questo scambio allegro che potevano derivarne, talvolta, nuove riflessioni e sorprese nel ritrovarsi, peraltro molto spesso, del tutto fuori rotta. Era in ogni caso un’emozione, una piccola gioia segreta. Che mi manca molto.

L’idea di quella sera era partita da un’immagine famosa, tratta dallo Splendor Solis, attribuito a Salomon Trismosin; eccola:

 

Splendor Solis

Il testo dell’edizione francese (La Toyson d’Or) che accompagna questa famosa illustrazione è – più o meno – il seguente:

“Car s’il demeure ferme au corps et qu’il rende de nouveau les corps de soi terrestres, massifs et grossiers, spirituels par la force de ces esprits, c’est le but de notre œuvre : que si le même n’arrive à ces corps métalliques, qu’ils ne perdent leur premier et naturel être, pour reprendre plus de lustre et de perfection en notre ouvrage, la première matière détruite en introduisant une autre par génération, c’est en vain travailler et dissiper ses veilles et son huile pour aboyer après le vent. Un homme infortuné, déchu des doux zéphyrs de son bonheur et renvoyé aux cruels supplices d’un cloaque très ord, paraissait aussi noir qu’un More confirmé, palpitant en son mal, et hors de son haleine, pour les rudes efforts qu’il emprunte de soi-même, n’épargnant rien de ses forces qu’il ne les emploie au salut de sa vie, et à la délivrance de son corps relégué aux infectes prisons de ce bourbier fangeux et plein d’immondicités.

Mais sa trop faible puissance ne pouvant seconder le vœu de ses désirs pour sortir de ce lieu, et se voyant en vain avoir importuné le Ciel de cris, et l’aide de son industrie pour se développer d’un si vilain cachot, il eut tout le loisir d’attendre en sa misère le dernier coup d’une cruelle mort, sans mendier plus avant le secours favorable de quelque âme bénévole pleine de charité pour l’attirer à la pitoyable compassion de son piteux désordre ; aussi se pouvait-il bien résoudre, quoique par force, à finir tristement l’abrégé de ses jours funestement talonnés de plus sombres malheurs de cet immonde et ténébreux égout, puisque chacun se rendait sourd aux abois de sa complainte, montrant à son endroit un cœur plus endurci et plein de félonie, que n’eût pas fait un rocher insensible. D’un désiré salut l’espérance étant vaine – Son but n’aspire plus qu’à la Parque inhumaine – Lorsque tout à propos une jeune beauté – Survint à son secours pleine d’humanité. Cette dame était belle par excellence de corps et de face, enrichie de superbes habits de diverses couleurs, ayant de belles plumes blanches mais bigarrées comme celles d’un paon qui s’étendaient également sur son dos, à la merci d’un vent bénin et zéphyr favorable, les ailerons en étaient d’or entrelacés de belles petites graines. Sur son chef bien agencé, elle avait une très belle couronne d’or, et sur icelle une étoile d’argent; à l’entour de son col elle portait un carcan d’or, dans lequel était richement enchâssé un précieux rubis d’excellent artifice, le plus juste prix et la valeur duquel n’eût pas su payer le plus grand revenu de quelque puissant roi : elle avait aussi des souliers dorés aux pieds et d’elle s’épandait une suave et très odoriférante odeur. Tout d’abord qu’elle aperçut ce pauvre désolé, d’une contenance gaie et d’un joyeux aspect, elle lui tend la main, et le relève de son extrême faiblesse, déjà tellement destitué de ses premières forces, qu’il ne se pouvait plus supporter, ni garantir son corps pusillanime déjà sentant la terre : au péril éminent du salut de sa vie il n’entend et n’attend plus rien d’assuré que le vrai rebut des malheurs misérables, … nullam sperare salutem. Ce qu’étant reconnu aux actions imbéciles de notre langoureux, cette dame s’avance émue de compassion, et le retirant bénignement d’une telle infection, elle le nettoie pur et net, lui fait présent d’un bel habit de pourpre, et l’emmène jusqu’au ciel avec elle. Senior en parle tout de même, traitant de ce sujet, voire encore en termes bien plus clairs :

«Il y a, dit-il, une chose vivante qui n’est plus mortelle, ayant une fois été confirmée et assurée de sa vie par une éternelle et continue multiplication.»”

Mi esibii dunque in una intepretazione personale, dove son certo si percepisca il mio arrampicarmi sugli specchi, nel tentativo però di cercare di non dire troppi sfondoni; ed ecco ciò che scrissi, come si diceva allora, ‘alla lavagna’:

“Eccomi dunque con il gesso virtuale in mano, pronto a raccontare la mia:

Questo Moro che esce dalla terra grassa, fangosa, quasi una melma, simboleggia lo Zolfo la cui nobiltà viene, per così dire, riconosciuta, purificata, pulita ed esaltata dalla sua compagna: la regina bianca – il femminil Mercurio – qui già regina stabilizzata; la sontuosa veste, la corona d’oro e la stella sul diadema la qualificano come l’unica in grado di soccorrere l’oro nascosto sotto l’aspetto nero e terroso: perchè è terra nera l’origine del fisso della Pietra, perchè è dalla separazione del nero e del bianco che provengono, per stadi, entrambi i nosti due protagonisti. Lei ha avuto la prima stella, ma per simmetria speculare al momento della separazione, anche lui l’ha vista e ne è stato quasi il calco. Si potrebbe dire – romanticamente – che la stella di lei è il suo dono di fidanzamento, quasi a testimonianza della loro unione futura indissolubile.
La regina, su un bel prato verde, riconosce amorevolmente il suo nero compagno, perchè sotto l’aspetto sordido e ributtante si scorge il rosso della purezza cui è destinato. E sarà lei a trarre il meglio di quel rosso da quel rosso nascosto sotto il nero. E’ lei, volatile, che gli donerà la veste rossa attraverso l’unione, il matrimonio tra i due innamorati regali.
Se dovessimo trarne indicazioni operative, mi sarebbe più difficile stabilire se quest’immagine possa essere la ‘fotografia’ di uno specifico momento di laboratorio: certo la loro unione avviene all’inizio della seconda Opera, ma questa è una progressione di incontri ripetuti il cui risultato finale saranno i due principi destinati alla Grand Coction. Dunque l’immagine narra il senso di una serie di processi e non – a mio timido avviso – un momento singolo.
Quanto ai Cervi, se non vado errato, le loro corna potrebbero ricondurre ad un odore caratteristico di una sostanza, e le scimmiette ed il pappagallo potrebbero bene indicare lo ‘scimmiottare’ ed il ‘ripetere’…

Ma naturalmente questa è solo la storia di un ‘etudiant’….
Come ho detto sopra, ancora mi domando perchè il braccio sinistro del Moro-Rosso, quello che accetta la veste, sia bianco…

Poso il gesso, tiro un gran sospiro e ritorno a posto…”

A rileggerlo oggi, mi vien da sorridere; non era malaccio, eppure sapevo che la cosa mi era ancora piuttosto oscura e che c’erano delle cose che non mi tornavano. La risposta di Paolo fu telegrafica, quanto caritatevole:

“Per quanto riguarda la sua interpretazione, confesso che ho qualche dubbio, che però mi riesce difficile spiegare. Qui siamo in presenza di una cosa in un certo senso inutile, sporca e volgare, che si trasforma in una cosa utile o meglio, utilizzabile. In questa operazione questa “cosa” diventa rossa. Immagino che questa operazione sia resa possibile dal braccio bianco.
A questo punto mi viene in mente un’unica operazione che corrisponde a questi requisiti. E a lei?”

Risposi che ero piuttosto perplesso e mi lanciai in una citazione di Canseliet sulla ‘cenere preziosa’. E Paolo se ne uscì così:

“Mai sentito parlare di terra adamica o di bolus armenus rubeus?“

Ricordo che restai quasi di sasso…certo che ne avevo sentito parlare; ma chi mai aveva pensato che quell’immagine potesse riferirsi alla Terra Adamica? Rilanciai riportando un passo, trovato velocemente sul Web, di tale Micahel Pexenfelder: Apparatus eruditionis tam rerum quam verborum per omnes artes et scientias – Nürnberg: Michael & Joh. Friedrich Endter, 1670:

“Argilla est terra tenax, figlinis apta, quemadmondum terra Samia, coloris albi. Pigmentis conveniunt creta candida: ochra, flava seu lutea; ad quam accedunt terra Armena, vulgo bolus Armenus, et terra Alana. Ex ochra exusta fit rubrica diversi coloris. Terra Cimolia fullonum est, pro sapone serviens. Terra Lemnia, vulgo figillata, in usu medicinae valet. Quae omnes fossilium (vulgo mineralium) inceptio sunt, quorum tria genera: succus, metallum, lapis. Imo et vitrum, fissili de lapide.”

E Paolo riportò, evidentemente per rimettermi su una pista più utile, visto che rischiavo di ‘andar per farfalle‘, una sua rapida traduzione di due passi di Andreas Orthelius sul Novum Lumen, che avevo letto tanti anni prima, e che avevo – ovviamente  – dimenticato:

“Se pertanto la terra, per la generazione dei metalli, è la madre, come il cielo è il padre, ne consegue che noi dobbiamo mutuare parte della materia dalla terra. Poiché tuttavia qua e là si trovano terre di vario genere, è necessario che per la parte terrestre si facciano delle scelte in ordine all’aspetto della materia, e per questo compito si scelga una terra piuttosto che un’altra, e tra queste si è sempre giudicato migliore il luto naturalmente rosso, piuttosto che gli altri, nero, bianco e giallo, che da qualcuno, a causa del colore, è stato chiamato terra Adamica e terra Ispanica. E sebbene il predetto luto si trovi in qualsivoglia luogo. Tuttavia si scopre in un luogo piuttosto che in un altro, più nobile e più bello, migliore o peggiore, più particolare o più universale. Per cui i Filosofi giudicarono che quello che si cava verso oriente o il sorgere del Sole, e che è posto presso le cave di metallo, è il più nobile e il migliore, e questo porta nascosto dentro di sé un triplice sale, dei quali uno è volatile e simile al Sale armoniaco, l’altro invero è di natura media ed è nitroso. Il terzo è chiaramente fisso, e paragonato al Sale Alcali. Questi tre sali i Filosofi, dico, dopo la loro commistione, chiamarono “il loro corpo” e parte del loro Mercurio, cioè “acqua terrestre liquida”.

“Nel testo e nella figura è indicato chiaramente il soggetto terrestre da cui si prende una parte o un ingrediente per la composizione del mercurio filosofico, materia della Pietra, e si dà un insegnamento sufficiente sulla distinzione che va osservata nella scelta.
Su questo, per una comprensione più chiara, dirò qualcosa di più e, a conferma del testo di questo primo capitolo, aggiungerò un paragone che ho letto utilmente su un argomento simile in un vecchio manoscritto. Dice: mentre l’uomo è stato creato dalla terra, egli non genera un uomo dalla terra, ma da se stesso. Tuttavia l’uomo è nutrito dalla terra, e da lì prende il suo accrescimento per poter generare.
Allo stesso modo oro e argento generano oro e argento. Tuttavia prima si devono nutrire di sostanza primordiale, e questa deve essere pura. Infatti secondo Hermes nutrice è la terra che, per chiamarla col suo autentico nome, è Sulob Sunembra Suebur (per inversione di lettere si legge Bolus Armenus Rubeus) e sotto questo nome si comprendono tutte le terre Ocre e Lemnie da cui si preparano le terre sigillate e che non hanno ancora sperimentato il fuoco.
Inoltre si deve sapere che il soggetto terrestre dai Filosofi è inteso in due sensi, cioè come terra cruda e terra preparata.
Qui il testo e Sendivogio fanno menzione della cruda, rozza e semplice terra rossa con cui si intende qualunque terra rossa quale è e si cava. In qualsiasi miniera metallica, senza nessuna fatica, questa terra rossa scorre dai condotti dei monti, come limo, grazie alle acque interne delle miniere.”

Corsi a riprendere Orthelius e scoprii un mucchio di cose; tutte utili. Nonostante nulla si sappia su di lui, ancora oggi si resta sorpresi della sua dottrina: personalmente, memore per l’appunto della magistrale lezione ricevuta, lo consiglio a chiunque voglia approfondire il proprio studio: chi se la sentisse di cimentarsi con il suo buon latino, può consultare il Theatrum Chemicum, Vol. VI, alle pp. 397-500. C’è chi disse che era un genio, chi lo classificò come uno stupido: io lo trovo interessante, a patto di prenderlo sempre cum grano salis.

Fu così che passai qualche notte a rileggermi, con maggior profitto questa volta, i sacri testi…ed oggi sorrido, riconoscente, ad uomo semplice, sapiente ed arguto, che mi picchiettò sulla spalla, con nonchalance: “…mai sentito parlare della Terra Adamica?“. Ah, non si trova mai abbastanza tempo per ringraziare i Maestri. Ed allora, oggi ch’è OgniSanti, ne approfitto per farlo…sono stato immensamente fortunato ed onorato di averti conosciuto: prima o poi, però, ci rivedremo al solito Bar su Bellatrix…Ciao, Paolo!

Come si vede, dunque, prender cantonate è sempre necessario in Alchimia: se riapro i miei tanti quaderni d’appunti, ritrovo cose che oggi mi appaiono demenziali; eppure è da lì che sono partito, è attraverso quelle idee che mi ritrovo oggi in Laboratorio. Non bisogna aver timore di nulla in Alchimia, se non della propria caparbia ragione; il cammino è per questo davvero lungo, pieno di deviazioni, ritorni, illusioni…ma bisogna aver fede nella Dama, e lasciarsi andare all’Amor puro. Questo Amore non è quello che noi umani viviamo, più o meno felicemente. L’Amore per Dama Alchimia è una cosa senza senso: ma esiste. E ci vuole un abbandono senza pari per ricordarsi di camminare in mezzo alle nostre sempre difficili vite. Non saprei come dirlo: ma è così che lo sento.

E ci si ricordi, sempre, che nessuno studio, per quanto dedito, appassionato, potrà mai sostituirsi all’esperienza solitaria del Laboratorio. I libri, tutti i libri d’Alchimia, sono preziosi ed allo stesso tempo pericolosi. Ciò che si pensa, ciò che si immagina di aver compreso, decifrato, deve passare il vaglio dell’esperienza personale. Con le mani e con il cuore. E si scoprono altri mondi, altri modi, altre emozioni. Solo così, qualche volta, qualche testo viene ripreso amorevolmente in mano. Ed è piacevole rileggerlo, davanti al fuoco, ripensando al sorriso straordinario di pochi amici.

A proposito: ma secondo voi….a che serve la Terra Adamica?